年齢を重ねるにつれて、「肩を上げると痛む」「後ろに手を回せない」といった不調を感じる方が増えてきます。その代表的な症状が、一般的に四十肩・五十肩と呼ばれるものです。医学的には「肩関節周囲炎」とされ、肩の関節を取り巻く組織に炎症が生じることで、強い痛みや動かしにくさが現れます。
呼び名の違いは発症した年代によるもので、40代であれば四十肩、50代であれば五十肩とされますが、症状や原因に差はありません。しばしば肩こりと混同されることがありますが、肩こりは筋肉の緊張が主な原因であるのに対し、四十肩・五十肩は関節自体に炎症が起きている点で異なります。そのため、放置すると回復が長引き、日常生活に大きな支障をきたす可能性があります。早めの対応こそが改善への近道です。
四十肩・五十肩の症状について
四十肩・五十肩の最も特徴的な症状は、肩を動かした際に走る鋭い痛みと、可動域が制限されることです。特に次のような動作で強い支障を感じやすくなります。
⚫︎洗濯物を干すときに腕が上がらない
⚫︎高い位置にある荷物を取るのが難しい
⚫︎髪を後ろで結ぶ動作ができない
⚫︎背中のファスナーやエプロンの紐に手が届かない
⚫︎電車でつり革をつかむのが困難
⚫︎シャンプーや歯磨きのときに肩が痛む
また、多くの患者さんが苦しむのが「夜間痛」です。就寝中に肩の疼きで目が覚めてしまう、寝返りを打つたびに激痛が走るなど、睡眠の質を大きく損ねることがあります。寝不足が続くと体力の低下や精神的ストレスにつながり、結果として症状がさらに悪化する悪循環に陥ることも少なくありません。
四十肩・五十肩の原因について
はっきりとした原因は解明されていませんが、主に加齢に伴う変化が深く関係していると考えられています。
肩の関節は「腱板」と呼ばれる筋肉と腱の集合体によって支えられています。しかし年齢とともに柔軟性が低下し、炎症や摩耗が起こりやすくなります。その炎症がさらに関節を包む「関節包」に広がることで、肩の可動域が制限され、動かすたびに強い痛みを感じるようになります。
さらに、運動不足や長時間のデスクワークによる血流の滞り、猫背や巻き肩といった不良姿勢も悪化要因となります。これらは筋肉を硬くし、炎症が治りにくい環境をつくり出してしまうため、症状が長引く大きな理由のひとつです。
一見すると肩こりと似ていますが、肩こりは筋肉疲労や血行不良によって生じるもので、関節自体に炎症が起きている四十肩・五十肩とは異なります。この違いを理解することが、正しい対応を取るために重要です。
四十肩・五十肩でお悩みの方は当院へご相談ください
「年齢のせいだから…」と諦めてしまう方も少なくありませんが、四十肩・五十肩は適切な施術を行うことで改善が期待できます。
整骨院では、肩周辺の筋肉の緊張をほぐして血流を促進し、炎症の回復を助ける手技療法や、無理のない範囲で関節の動きを取り戻す施術を行います。また、症状に合わせてストレッチや生活習慣のアドバイスも行い、ご自宅でのセルフケアもサポートします。
早期に取り組むことで、痛みの慢性化を防ぎ、肩の動きもスムーズに取り戻しやすくなります。肩の痛みで洗濯や着替えがつらい、夜も眠れないといった症状でお困りの方は、どうぞお気軽に当院へご相談ください。あなたの肩の健康を取り戻すために全力でサポートいたします。
